¿Qué es tiburón peregrino?
El tiburón peregrino (Cetorhinus maximus) es una especie de tiburón que pertenece a la familia Cetorhinidae. Es el segundo tiburón más grande del mundo, después del tiburón ballena. Su nombre científico "Cetorhinus" deriva del griego "ketos" que significa monstruo marino, y "rhinos" que significa nariz. El término "peregrino" se le atribuye a su apariencia errante y migratoria.
Características físicas del tiburón peregrino:
- Tamaño: Los adultos pueden medir entre 6 y 10 metros de longitud, aunque hay registros de individuos de hasta 12 metros.
- Peso: Pueden llegar a pesar hasta 6 toneladas.
- Forma y color: Presenta un cuerpo grande y robusto, con una cabeza ancha y aplanada. Tiene una aleta dorsal alta y una caudal muy amplia de lóbulos largos y puntiagudos. Su coloración varía entre gris azulado oscuro y marrón grisáceo en la parte dorsal, mientras que el vientre es blanco.
Hábitat y distribución:
- El tiburón peregrino se encuentra en aguas templadas y frías en los océanos Atlántico Norte, Pacífico Norte, Atlántico Sur e Índico.
- Durante los meses más cálidos, se acerca a zonas costeras, mientras que en invierno es más común encontrarlos en aguas más profundas y oceánicas.
- Es conocido por realizar migraciones largas y errantes en busca de alimento.
Alimentación:
- El tiburón peregrino es un tiburón filtrador, se alimenta principalmente de plancton y pequeños organismos marinos, a los que atrapa filtrando grandes cantidades de agua a través de sus branquias.
- A diferencia de otros tiburones, no tiene dientes como adaptación a su alimentación filtradora.
Estado de conservación:
- El tiburón peregrino está catalogado como una especie vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
- Ha sido objeto de pesca comercial en el pasado debido a su alto valor en la industria de los productos pesqueros, sin embargo, en la actualidad está protegido en muchas áreas y su pesca está regulada.
El tiburón peregrino es una especie fascinante y enigmática, que sigue siendo objeto de estudio para entender mejor su biología y comportamiento. Su migración y su papel en la cadena alimentaria marina lo convierten en un importante indicador del estado de salud de los océanos.