¿Qué es tiburón peregrino?

El tiburón peregrino (Cetorhinus maximus) es una especie de tiburón que pertenece a la familia Cetorhinidae. Es el segundo tiburón más grande del mundo, después del tiburón ballena. Su nombre científico "Cetorhinus" deriva del griego "ketos" que significa monstruo marino, y "rhinos" que significa nariz. El término "peregrino" se le atribuye a su apariencia errante y migratoria.

Características físicas del tiburón peregrino:

  • Tamaño: Los adultos pueden medir entre 6 y 10 metros de longitud, aunque hay registros de individuos de hasta 12 metros.
  • Peso: Pueden llegar a pesar hasta 6 toneladas.
  • Forma y color: Presenta un cuerpo grande y robusto, con una cabeza ancha y aplanada. Tiene una aleta dorsal alta y una caudal muy amplia de lóbulos largos y puntiagudos. Su coloración varía entre gris azulado oscuro y marrón grisáceo en la parte dorsal, mientras que el vientre es blanco.

Hábitat y distribución:

  • El tiburón peregrino se encuentra en aguas templadas y frías en los océanos Atlántico Norte, Pacífico Norte, Atlántico Sur e Índico.
  • Durante los meses más cálidos, se acerca a zonas costeras, mientras que en invierno es más común encontrarlos en aguas más profundas y oceánicas.
  • Es conocido por realizar migraciones largas y errantes en busca de alimento.

Alimentación:

  • El tiburón peregrino es un tiburón filtrador, se alimenta principalmente de plancton y pequeños organismos marinos, a los que atrapa filtrando grandes cantidades de agua a través de sus branquias.
  • A diferencia de otros tiburones, no tiene dientes como adaptación a su alimentación filtradora.

Estado de conservación:

  • El tiburón peregrino está catalogado como una especie vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
  • Ha sido objeto de pesca comercial en el pasado debido a su alto valor en la industria de los productos pesqueros, sin embargo, en la actualidad está protegido en muchas áreas y su pesca está regulada.

El tiburón peregrino es una especie fascinante y enigmática, que sigue siendo objeto de estudio para entender mejor su biología y comportamiento. Su migración y su papel en la cadena alimentaria marina lo convierten en un importante indicador del estado de salud de los océanos.